湖塘桥初级中学创建于1946年,原名私立武进求实中学,1954年筹建求实中学牛塘分部,9月上课,当年并入本部。1956年7月,学校更名为湖塘桥初级中学。之后,淹城中学高二(1)班、湖塘桥小学8个戴帽子初中班、湖塘桥东风中学6个班、新湖中8个班分别于1971年8月、1973年8月、1978年8月、1983年9月并入湖塘桥初级中学。1971年8月,更名为武进县湖塘桥中学, 1987年初高中分设,高中部留在原址,更名为武进高级中学。初中易地重建,更名为湖塘桥初级中学,校址坐落在湖塘桥桥北(武宜路217号)。学校占地面积为13.28亩。2001年,新东庄初中并入,同年,创办公有民营制的湖塘实验中学。2007年底,学校占地面积80亩,有36个班级,学生1696人,教职员工199人,其中高级教师65人,省、市学科带头人、骨干教师、教学能手等58人。
学校以“以人为本,放眼未来”的办学理念,坚持以德育为先导,以育人为根本,全面贯彻党的教育方针,努力培养德、智、体、美、劳、心理全面健康发展的人才。学校以心理健康教育为突破口,率先在全区,乃至全市、全省,创新开展心理健康教育,设立心理咨询信箱,开设心理咨询室,举办心理健康教育专家、专题讲座,组织开展各项心育主题活动,班级团体辅导活动,组织参加国家、省、市、区、各级课题研究。1997年,参加了全国教育科研“九五”规划国家教育部重点课题《中学生心理障碍的教育对策的研究与实验》的实验与研究工作,学校被认定为全国教育九五规划国家教育部课题心理教育实验学校,其子课题《离异家庭子女心理障碍的辅导对策》研究成果受到全国专家的高度评价,《心理自助餐》一书和“团结互助”团体心理辅导课件分别获中国心理学会“优秀著作奖”“优秀课件奖”。
心理健康教育已作为学校的校本课程进入了课堂,渗透到学校教育的各个领域,对学生的终身健康发展打下了扎实的基础。在全市乃至全省学校心理健康教育中充分发挥了引领示范作用。
近几年,学校先后获全国心理辅导特色学校、江苏省文明单位、江苏省模范学校、江苏省实施教育现代化工程示范初中、江苏省心理教育优秀实验学校、江苏省和谐教育先进实验学校、江苏省少先队红旗大队、江苏省德育先进学校、常州市先进集体、常州市模范学校、常州市文明单位、常州市文明单位标兵、常州市德育先进学校等荣誉称号。